La mariquita es un insecto pequeño y beneficioso que se encuentra con frecuencia en jardines, parques y zonas agrícolas. Con sus característicos élitros rojos con puntos negros, es una presencia muy conocida. Las mariquitas son especialmente conocidas como depredadores naturales de pulgones y otros pequeños insectos que se alimentan de plantas. Tanto las larvas como las mariquitas adultas consumen grandes cantidades de pulgones, por lo que desempeñan un papel importante en el mantenimiento de la salud de las plantas. Son especialmente activas durante la primavera y el verano y pasan el invierno en lugares protegidos, como entre hojas, bajo la corteza de los árboles o en casas y cobertizos. Existen miles de especies de mariquitas en todo el mundo. Pueden presentar diferentes colores y patrones, como rojo, amarillo, naranja o negro con puntos. Gracias a su valiosa contribución a la naturaleza, las mariquitas suelen considerarse insectos muy bienvenidos en el jardín.
Las mariquitas viven en jardines, parques, bosques y zonas agrícolas donde hay muchas plantas y flores. A menudo se encuentran sobre hojas y tallos de plantas donde hay pulgones. En invierno buscan lugares protegidos, como entre hojas, bajo la corteza de los árboles, en montones de madera o incluso en casas y cobertizos. Puede atraer mariquitas creando un jardín natural con plantas con flores, arbustos y suficientes escondites.
Las mariquitas se alimentan principalmente de pulgones, aunque también comen otros pequeños insectos como cochinillas y ácaros. Las larvas, en especial, pueden consumir grandes cantidades de pulgones. Algunas especies también se alimentan de polen o néctar. Puede ayudar a las mariquitas plantando especies que atraigan pulgones y evitando el uso de pesticidas.
Las mariquitas desempeñan un papel importante en el jardín porque ayudan al control natural de los pulgones y otros insectos dañinos. De esta manera, contribuyen a mantener las plantas sanas sin necesidad de utilizar pesticidas químicos. Tanto las mariquitas adultas como sus larvas son visitantes muy beneficiosos para el jardín.
Las mariquitas son sensibles a los pesticidas, a la pérdida de refugios y a las condiciones climáticas extremas. La falta de plantas adecuadas y de alimento también puede causar problemas. Puede ayudarlas creando un jardín variado y natural, dejando plantas con flores y evitando los pesticidas químicos. En otoño, deje algunas hojas, ramitas u otros refugios naturales para que las mariquitas puedan pasar el invierno de forma segura.
Las mariquitas se sienten especialmente atraídas por las plantas con pulgones, ya que esta es su principal fuente de alimento. Al crear un jardín variado con flores, hierbas y arbustos, hará que su jardín resulte más atractivo para las mariquitas. Las plantas que atraen mucho néctar, polen o pulgones son especialmente populares.
Entre las plantas y arbustos más conocidos que atraen mariquitas se encuentran:
Los arbustos, setos y árboles también ofrecen refugios donde las mariquitas pueden descansar o pasar el invierno. Evite el uso de pesticidas químicos para que las mariquitas y sus larvas puedan realizar su función de forma segura en el jardín.
Sí, puede comprar mariquitas para combatir los pulgones de forma natural. A menudo se venden como larvas, ya que empiezan a alimentarse inmediatamente después de ser liberadas. Puede comprar mariquitas en tiendas online especializadas en control biológico y, en ocasiones, en tiendas de productos para jardinería natural.
Es importante que haya suficientes pulgones presentes cuando libere las mariquitas; de lo contrario, se marcharán rápidamente en busca de alimento. Además, funciona mejor hacer que su jardín sea atractivo con flores, refugios y sin pesticidas, para que las mariquitas permanezcan en el jardín a largo plazo.
Una mariquita puede morder ocasionalmente, aunque esto sucede raramente y suele ser inofensivo. La mariquita asiática, en particular, es conocida por morder más rápidamente cuando se siente amenazada. La mordedura suele sentirse como un pequeño pinchazo y no es peligrosa para las personas. Las mariquitas utilizan este comportamiento principalmente como defensa. Además, pueden liberar un líquido amarillento con un olor fuerte para ahuyentar a los enemigos.
Sí, la mariquita es uno de los enemigos naturales más conocidos de los pulgones. Tanto las mariquitas adultas como sus larvas comen grandes cantidades de pulgones. Las larvas, en particular, son muy voraces y pueden consumir decenas de pulgones al día. Gracias a ello, las mariquitas ayudan a mantener las plantas sanas sin necesidad de usar pesticidas químicos. Por eso suelen considerarse insectos beneficiosos para el jardín.
Existen miles de especies de mariquitas en todo el mundo con diferentes colores y patrones. En Europa, la mariquita de siete puntos es una de las especies más conocidas. También existen especies amarillas, naranjas y negras. Una especie llamativa es la mariquita asiática, que se propaga rápidamente y puede desplazar a otras especies. El número de puntos no indica la edad de una mariquita, sino la especie a la que pertenece.
La larva de una mariquita tiene un aspecto muy diferente al de una mariquita adulta. Tiene un cuerpo alargado y oscuro con manchas naranjas o amarillas y se parece un poco a una pequeña oruga o mini cocodrilo. Por eso, muchas personas no las reconocen de inmediato. Sin embargo, estas larvas son extremadamente útiles en el jardín, ya que consumen grandes cantidades de pulgones mientras crecen hasta convertirse en mariquitas adultas.
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