Cuidado dental para gatos
Al igual que las personas, los gatos primero tienen dientes de leche y después una dentición permanente. Por lo general, los gatos desarrollan su dentición definitiva cuando tienen entre tres y siete meses de edad.
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Los primeros problemas dentales en los gatos suelen aparecer a partir de los tres años de vida. Entre los problemas más comunes se encuentran la fractura de dientes y la acumulación de placa dental, que en la mayoría de los casos es la causa de diversos problemas bucodentales.
Placa dental y sarro
La placa dental, también llamada placa bacteriana, es una fina capa pegajosa que se deposita sobre los dientes y muelas. Está compuesta por restos de comida, saliva y bacterias. Las personas se limpian los dientes a diario y, por término medio, dos veces al día, por lo que la placa puede eliminarse fácilmente. Sin embargo, los gatos no se cepillan los dientes, lo que provoca que la placa se acumule y se endurezca. La sustancia que se forma como resultado de este proceso se denomina sarro.
Inflamaciones
Si el sarro no se elimina, puede acabar provocando inflamación de las encías. Esto puede hacer que los dientes y muelas se aflojen y también causar dolor. A partir de las inflamaciones en la cavidad bucal, las bacterias pueden propagarse fácilmente por el resto del cuerpo. Los gatos con problemas dentales graves e inflamaciones en la boca son más vulnerables a las bacterias, lo que puede debilitar su resistencia general.
Síntomas
Los gatos con problemas dentales (graves) y o inflamación de las encías suelen presentar mal aliento. Además, debido al dolor, a menudo muestran dificultad visible al comer. Las encías suelen tener un color muy rojo y puede producirse sangrado por la boca. Frotar la cabeza contra objetos o el suelo también puede ser un síntoma de problemas dentales.
Tratamiento y medidas preventivas
Cepillado de dientes
Para prevenir problemas dentales en los gatos, es importante cuidar bien su dentición. Puede hacerlo cepillando los dientes con regularidad. No todos los gatos lo permiten, pero si se comienza desde una edad temprana, es más probable que el gato se acostumbre y lo tolere también en etapas posteriores de su vida. Existen kits especiales de cuidado dental y diferentes pastas dentales con los que puede cuidar los dientes de su gato.
Soluciones de enjuague y ‘colutorios’
Si su gato no permite el cepillado, puede considerar el uso de una solución de enjuague o un ‘colutorio’. Ambos productos inhiben el crecimiento de bacterias en la boca, lo que reduce la acumulación de placa y el desarrollo de sarro.
Alimentación especial
La formación de sarro también puede reducirse proporcionando a su gato una alimentación especial. El sarro suele desarrollarse más rápidamente en gatos que consumen principalmente comida húmeda. El alimento seco, en cambio, ejerce una acción abrasiva sobre los dientes durante la masticación, lo que ayuda a prevenir de forma natural la formación de sarro. Por ello, existen distintos tipos de alimentos especiales con estas propiedades, ideales para gatos que no permiten el cepillado o que no aceptan la adición de un ‘colutorio’ en el agua.
Revisión por el veterinario
Incluso si aplica una o varias de las formas de cuidado dental mencionadas anteriormente, es importante que el veterinario revise regularmente la dentición de su gato, al menos una vez al año. Si observa uno o varios de los síntomas de problemas dentales mencionados anteriormente, es importante consultar inmediatamente a su veterinario para evitar que el problema empeore.
