¿Es única esta infección por gripe aviar?
Para los Países Bajos fue la primera infección confirmada de H5N1 en gatos con síntomas. Pero en otros países ya se han notificado casos:
- Polonia, Francia, EE. UU., Corea del Sur: gatos fallecieron tras una infección por H5N1
- Bélgica (2025): dos gatos infectados en una granja avícola
- EE. UU. y Corea del Sur: infección por comer carne cruda
Además, en estudios anteriores, se observó que gatos y perros neerlandeses ya habían tenido anticuerpos contra H5, sin enfermar. En estudios neerlandeses se encontraron anticuerpos contra H5 en el 13,3% de los perros de caza y en el 3,7% de los perros de hogar. En el 2,8% de los gatos de exterior se detectaron anticuerpos contra la gripe aviar H5. Estos perros y gatos no estaban enfermos y no había material viral presente. Eso significa: la exposición existe, pero los síntomas finales son poco frecuentes.
¿Los perros también pueden contraer gripe aviar?
Sí, los perros pueden infectarse con gripe aviar y, al igual que en los gatos, parece que suele ocurrir a través de:
- comer aves silvestres muertas
- cazar aves infectadas
- comer carne cruda, infectada
Pero como se ha dicho: la exposición existe, pero los síntomas finales son poco frecuentes.
¿Otras mascotas también pueden contraer gripe aviar?
Todavía hay mucha incertidumbre sobre la gripe aviar. Por eso tampoco se conoce bien qué animales sí o no son sensibles a una infección. Sí se sabe que conejos, hurones, ovejas y cabras también pueden contraer gripe aviar, pero ocurre muy raramente.
¿Como humano puedes contraer gripe aviar de tu perro o tu gato?
Hasta ahora no se conocen casos en los que las personas se hayan infectado a través de un perro o un gato. Aun así se aplican medidas de precaución:
- no dejes que un animal enfermo te lama
- no dejes que el animal duerma en la cama
- lávate las manos después del contacto
- mantén a los animales enfermos, cuando sea posible, dentro de casa
Ser prudente es sensato, pero no hace falta entrar en pánico.
¿Qué síntomas pueden aparecer en gatos o perros con H5N1?
Los síntomas a menudo no son específicos, lo que dificulta reconocer la gripe aviar de inmediato. Las molestias pueden empezar de forma leve pero empeorar rápidamente. Los síntomas tempranos son:
- fiebre alta
- apatía
- comer menos
- conjuntivitis
- secreción nasal
Los signos graves que pueden aparecer son:
- dificultad para respirar o jadeo
- temblores
- marcha inestable, descoordinada
- pérdida de conciencia
- convulsiones
Con síntomas neurológicos graves, el pronóstico es muy malo. El tratamiento con antivirales no está permitido en animales, estos medicamentos son exclusivamente para uso humano. La atención de soporte (como analgesia, fluidos y antiinflamatorios) a veces puede ayudar, pero en infecciones graves la recuperación es poco frecuente.
¿Qué debes hacer si tu perro o tu gato ha tenido contacto con un ave (muerta)?
Ten especialmente en cuenta los siguientes consejos si tu animal ha estado en contacto con un ave muerta:
- evita que tu mascota coja o se coma aves silvestres
- mantén a los gatos dentro si hay gripe aviar a nivel local
- lleva a los perros con correa en zonas de riesgo
- acude a tu veterinario si ves síntomas inusuales dentro de una semana tras el contacto
¿Cómo se confirma la gripe aviar?
Tu veterinario puede confirmar el diagnóstico de gripe aviar. Para ello, el veterinario toma muestras de tu mascota, a saber:
- hisopo de garganta o de nariz
- hisopo rectal
Se envían a un laboratorio especializado. El resultado suele estar disponible en 1 a 3 días. Con un resultado positivo existe obligación de notificación, pero: no existe obligación de control en mascotas. Por lo tanto, un resultado positivo no conduce automáticamente a la eutanasia. Después se dan recomendaciones sobre higiene y una posible evaluación del riesgo.
¿Cómo puedes proteger a tu perro o tu gato contra la gripe aviar?
Hay varias cosas prácticas que tú mismo puedes hacer para proteger a tu mascota contra la gripe aviar:
- Reduce al mínimo el contacto con aves silvestres: lleva a los perros con correa en zonas con mortalidad de aves, mantén a los gatos dentro durante brotes y no dejes nunca que los animales olfateen aves muertas o coman de ellas.
- No des carne cruda con posible origen de ave silvestre: en varios países se ha demostrado infección por carne cruda.
- Presta atención a la higiene: lávate las manos después del contacto con animales enfermos y mantén a los animales enfermos separados de otras mascotas.
- En caso de duda, contacta con el veterinario: especialmente con fiebre aguda y síntomas neurológicos.
¿Debe preocuparse ahora el propietario?
No necesariamente. Este tipo de casos son muy raros, pero muestran que el riesgo no es cero, sobre todo cuando gatos o perros están mucho en contacto con aves silvestres o comen caza cruda. Con buenas medidas de precaución puedes proteger a tus mascotas muy bien.
¿Tienes más preguntas sobre la gripe aviar en mascotas? Entonces contacta con tu veterinario.
