El periquito es un ave vivaz, social e inteligente que originalmente procede de las praderas secas de Australia. Gracias a su carácter alegre, su colorido plumaje y su comportamiento juguetón, es una de las aves de compañía más populares del mundo. A los periquitos les gusta la compañía, tanto de las personas como de otros periquitos, y son muy curiosos, lo que hace que se puedan domesticar con facilidad y que aprendan con rapidez. Con suficiente atención, ejercicio y variedad de juguetes pueden entretenerse perfectamente. Se comunican con un alegre gorjeo y, en algunos casos, incluso pueden aprender a imitar palabras o sonidos sencillos.
El periquito procede originalmente de Australia, donde habita en zonas abiertas, secas y de pradera o estepa. En estado salvaje vive en grandes bandadas que se desplazan constantemente en busca de alimento y agua. Gracias a su capacidad de adaptación y a su naturaleza social, la especie pudo sobrevivir bien en el cambiante clima australiano.
A mediados del siglo XIX el periquito fue llevado a Europa, donde pronto se convirtió en una de las aves de jaula más populares. Especialmente en Inglaterra y Alemania, los criadores comenzaron a desarrollar diferentes mutaciones de color y líneas de canto. Así surgieron las conocidas variedades azules, blancas, amarillas y grises, además del color original verde-amarillo. Algunas líneas se seleccionaron especialmente por un canto más suave o por dibujos particulares, pero el alegre gorjeo sigue siendo característico de todos los periquitos.
El periquito es un ave pequeña y esbelta de aproximadamente 18 cm de longitud, incluida la cola. Tiene un pico corto y curvado y un característico dibujo ondulado en la espalda, el cuello y las alas. El periquito salvaje es de color verde brillante con cabeza amarilla y líneas onduladas negras, pero los periquitos domésticos existen en muchas variantes de color, como azul, blanco, amarillo, gris o combinaciones de estos.
Una característica llamativa es la cera (la zona carnosa sobre el pico). En los machos suele ser azul, mientras que en las hembras es marrón o beige (en aves jóvenes todavía azul claro o blanca). Gracias a ello, a menudo es posible distinguir fácilmente el sexo.
El canto del periquito es vivaz y consiste en sonidos suaves y rápidos y en silbidos. Los machos suelen cantar con mayor frecuencia y variedad que las hembras, especialmente para impresionar, buscar contacto y mostrar que se sienten bien. Su alegre gorjeo es una de las razones por las que esta especie es tan querida en todo el mundo.
Un periquito vive de media entre 8 y 12 años, pero con buenos cuidados, una alimentación saludable y suficiente ejercicio algunos pueden vivir incluso 15 años o más.
Los periquitos comen de forma natural hierbas y semillas, pero en cautividad una alimentación con pellets suele ser una opción más saludable. A diferencia de una mezcla de semillas, cada pellet contiene la misma cantidad equilibrada de vitaminas, minerales y proteínas, lo que ayuda a prevenir mejor las carencias y el sobrepeso.
Una buena dieta consiste idealmente en un 70-80% de pellets, complementados con:
Si su periquito recibe (todavía) mezcla de semillas, no le dé demasiadas. Un periquito adulto necesita aproximadamente 1 o 2 cucharaditas de semillas al día por ave. Es preferible ofrecer una cantidad medida en lugar de un cuenco lleno, para evitar que elija solo las semillas más grasas. Combine siempre esto con verduras y, si es posible, con una parte de pellets para mantener la dieta variada y nutritiva.
La diferencia se observa en la cera (la zona sobre el pico). En los machos suele ser azul y en las hembras marrón o beige. En aves jóvenes la cera suele ser todavía azul claro o blanca, por lo que el sexo se hace visible más adelante.
Un periquito enfermo suele estar erizado, quieto o en el fondo de la jaula, come o canta menos y puede tener dificultad para respirar. También un pico sucio, diarrea o pérdida de plumas son señales de advertencia. En caso de duda, acuda siempre a su veterinario.
Sí, los periquitos son animales sociales de grupo y se sienten mejor con otros de su misma especie. A veces también pueden convivir con otras especies de aves pequeñas y tranquilas (como los pinzones cebra o los agapornis), pero esto depende de que haya suficiente espacio y de observar bien su comportamiento.
El periquito es un verdadero ave de compañía y no debería vivir solo. En la naturaleza viven en grandes grupos y buscan constantemente contacto con otros de su especie. Por ello, lo mejor es mantener al menos dos periquitos juntos, preferiblemente un macho y una hembra o dos machos. Las aves que viven solas pueden volverse solitarias o desarrollar problemas de comportamiento, incluso si reciben mucha atención de las personas.
Sí, los periquitos pueden domesticarse bien, especialmente si se acostumbran a las personas desde jóvenes. Empiece con calma, hable con su ave con frecuencia y en voz suave y deje que primero se acostumbre a su presencia. Después introduzca lentamente la mano en la jaula sin hacer movimientos bruscos. Cuando el periquito empiece a mostrar curiosidad, puede ofrecerle con cuidado algo sabroso, como un pequeño trozo de mijo en rama.
Domesticar a un periquito requiere tiempo y paciencia, y además cada ave aprende a su propio ritmo. Nunca fuerce el contacto, ya que esto puede provocar desconfianza. Si tiene dos periquitos, a menudo se vuelven algo menos mansos, pero sí más felices porque pueden comunicarse y jugar entre ellos. Un periquito domesticado confía en usted, se posa en su mano y busca el contacto, pero al mismo tiempo sigue siendo un pequeño pájaro vivaz y curioso.
El periquito es un ave vivaz y curiosa a la que le gusta volar, jugar y comunicarse con su entorno. En la naturaleza pasan la mayor parte del día volando, buscando comida y manteniendo contacto social dentro del grupo. Por ello, en casa necesitan suficiente espacio, variedad y compañía para poder seguir mostrando este comportamiento natural. Un buen entorno de vida es al menos tan importante como una alimentación saludable y contribuye directamente a su bienestar y longevidad.
Elija una jaula amplia en la que su periquito pueda extender bien las alas. Para uno o dos periquitos se recomienda un tamaño mínimo de 80 cm de largo, 50 cm de ancho y 60 cm de alto, aunque cuanto más grande, mejor. La jaula debe tener más anchura que altura, ya que los periquitos vuelan horizontalmente. Aún mejor es un aviario o una habitación donde puedan volar libremente a diario.
Limpie la jaula con regularidad, cambie el agua de bebida a diario y revise los recipientes de comida y grit. Dedique también cada día un momento a sus periquitos: son curiosos y suelen disfrutar del contacto con su cuidador.
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