Diferentes formas de polidactilia
No todos los gatos polidáctilos tienen el mismo aspecto. Existen dos formas principales:
- Polidactilia preaxial: los dedos adicionales se encuentran en el lado del “pulgar”, es decir, en la parte interna de la pata. A menudo se denomina “mitten paw”, porque la pata parece llevar un guante.
- Polidactilia postaxial: los dedos adicionales se encuentran en la parte externa de la pata, en el lado del “meñique”. También se conoce como “patty feet” o “snowshoe”.
El número de dedos adicionales varía. Algunos gatos tienen un dedo extra por pata, otros tienen varios.
Gatos Hemingway
Los gatos con polidactilia también se conocen como gatos Hemingway. En la década de 1930, el escritor estadounidense Ernest Hemingway recibió como regalo de un capitán de barco un gatito con seis dedos en cada pata. El gatito blanco recibió el nombre de Snow White. A día de hoy, en su finca de Key West todavía viven descendientes de estos gatos polidáctilos. Desde entonces, el nombre “gato Hemingway” se utiliza con frecuencia para los gatos con dedos adicionales.
¿Cómo se realiza el diagnóstico?
Por lo general, la polidactilia es visible de inmediato. Sin embargo, a veces los dedos adicionales son solo pequeñas protuberancias bajo la piel y no están completamente desarrollados. En ese caso, una radiografía puede mostrar cuántas falanges están presentes. Actualmente también existen pruebas de ADN, por ejemplo a través de Langford Vets, para detectar portadores del gen.
¿Un gato polidáctilo tiene problemas de salud?
En la mayoría de los casos, la polidactilia no causa problemas de salud, siempre que:
- Las uñas se mantengan correctamente.
- No haya malformaciones de huesos o articulaciones.
Las uñas adicionales suelen crecer rápidamente. Por eso es especialmente importante cortarlas con regularidad. Los dedos extra también pueden desgastarse con mayor dificultad. Consulta todo dentro de nuestra categoría razas de gatos.
Una excepción son las variantes poco frecuentes asociadas a la hipoplasia radial, también llamadas “twistycats”. En estos casos, las patas delanteras pueden estar deformadas y la movilidad puede verse limitada. Esta forma se considera problemática.
Estándares de raza y exposiciones
La polidactilia no está aceptada en todas las razas:
- Maine Coon: generalmente no está permitida dentro del estándar oficial de la raza, 5 dedos delante y 4 detrás.
- Pixiebob: una de las pocas razas en las que sí se permite la polidactilia.
En las razas de gatos mencionadas anteriormente, la polidactilia aparece con regularidad. En principio, sin embargo, puede darse en cualquier gato.
En las exposiciones de la FIFe, Fédération Internationale Féline, los gatos polidáctilos generalmente no pueden competir por títulos. En la TICA, The International Cat Association, los gatos polidáctilos sí pueden mostrarse con frecuencia. Se presentan en la clase “NEW Traits”.
Política de cría: ¿deseable o no?
El gen es dominante, lo que hace que la cría selectiva sea relativamente sencilla. Algunos criadores, especialmente en Estados Unidos, crían deliberadamente los llamados “Poly Coons” por su trasfondo histórico y su aspecto único. Al mismo tiempo, la cría intencionada de gatos polidáctilos es desaconsejada por algunas organizaciones, como International Cat Care.
El principio más importante sigue siendo: los dedos adicionales no deben causar dolor, problemas al caminar ni limitaciones funcionales.
¿Tienes dudas sobre las patas de tu gato o notas que camina de forma diferente? Ponte en contacto con tu veterinario para una revisión.
