Diferentes formas de epilepsia
En perros se distinguen tres formas principales de epilepsia.
Epilepsia primaria (epilepsia idiopática)
Es la forma más común en perros. No se encuentra una causa clara. Se asume que existe una predisposición hereditaria o genética.
Esta forma suele comenzar en perros jóvenes entre los 6 meses y los 6 años de edad.
Epilepsia secundaria
En la epilepsia secundaria, la crisis está causada por una afección demostrable en el cerebro, por ejemplo:
- tumores cerebrales
- inflamación del cerebro
- lesión cerebral o traumatismo
- malformaciones congénitas del cerebro
En estos casos, el tratamiento se centra principalmente en la causa subyacente.
Epilepsia reactiva
En la epilepsia reactiva, el cerebro reacciona a un problema fuera del propio cerebro, como:
- intoxicación
- problemas hepáticos
- alteraciones graves en el nivel de glucosa en sangre
- desequilibrios electrolíticos
Cuando se trata la causa, las crisis suelen desaparecer.
Diferentes tipos de crisis epilépticas
No todas las crisis son iguales. Se distinguen distintos tipos.
Crisis generalizadas
Son las crisis epilépticas clásicas en las que está implicado todo el cerebro.
Los síntomas pueden ser:
- caerse
- rigidez
- movimientos de pedaleo con las patas
- salivación
- pérdida de orina o heces
- pérdida de conciencia
Crisis focales (parciales)
En este caso solo una parte del cerebro está implicada. Los síntomas suelen ser más sutiles, como:
- temblores en una pata o grupo muscular
- movimientos oculares anormales
- comportamiento extraño
- morder al aire
- comportamiento repentino de miedo o inquietud
Crisis atípicas
Algunas crisis no encajan claramente en las categorías anteriores. Los perros pueden:
- quedarse rígidos de repente
- caerse sin convulsiones
- estar temporalmente desorientados
¿Cómo se desarrolla una crisis epiléptica?
Una crisis epiléptica suele constar de tres fases.
Aura (fase previa)
Algunos perros muestran un comportamiento anormal antes de la crisis, como:
- inquietud
- búsqueda de atención
- esconderse
- jadeo
- salivación
No todos los perros muestran esta fase.
Ictus (la crisis en sí)
Es el momento en el que ocurre la crisis. Esta fase suele durar desde unos segundos hasta varios minutos.
Fase postictal (fase de recuperación)
Después de la crisis, el perro puede mostrar durante un tiempo un comportamiento anormal, como:
- desorientación
- deambular inquieto
- parecer temporalmente ciego
- hambre o sed extremas
- fatiga
- Esta fase puede durar desde minutos hasta horas.
Razas de perros en las que la epilepsia es más frecuente
En algunas razas, la epilepsia aparece con mayor frecuencia. Ejemplos:
- Labrador Retriever
- Golden Retriever
- Border Collie
- Pastor australiano
- Beagle
- Pastor alemán
- Boyero de Berna
- Keeshond
- Sheltie
- Caniche
- Vizsla
- Setter irlandés
- Weimaraner
- Drentsche Patrijshond
- Stabijhoun
Para varias razas existen actualmente pruebas de ADN para detectar la epilepsia hereditaria.
¿Cómo se diagnostica la epilepsia?
La epilepsia primaria es un diagnóstico de exclusión. Esto significa que primero deben descartarse otras causas.
El veterinario puede realizar:
- un examen físico completo
- análisis de sangre
- análisis de orina
- examen neurológico
- posiblemente una resonancia magnética del cerebro
Solo cuando se han descartado otras causas se establece el diagnóstico de epilepsia idiopática.
¿Cuándo se debe tratar la epilepsia?
No todos los perros con epilepsia necesitan medicación de inmediato. El tratamiento suele iniciarse cuando:
- las crisis ocurren más de 1–2 veces en 6 meses
- las crisis son muy intensas
- la fase de recuperación es prolongada
- la frecuencia de las crisis aumenta rápidamente
Hoy en día, los veterinarios suelen iniciar el tratamiento antes que en el pasado, especialmente en razas con epilepsia hereditaria.
Es necesario tratar de inmediato en caso de:
- Clustering: varias crisis en poco tiempo (minutos a horas)
- Status epilepticus: una crisis que dura más de 10 minutos. Se trata de una situación potencialmente mortal y requiere atención veterinaria inmediata.
Objetivo del tratamiento de la epilepsia
La situación ideal es que el perro esté completamente libre de crisis. Esto se consigue en aproximadamente el 60–70 % de los perros.
Si no es posible, se intenta:
- aumentar el tiempo entre las crisis
- reducir la duración de las crisis
- disminuir la gravedad de las crisis
En algunos perros se busca un intervalo mínimo de tres meses entre crisis.
Apoyo con alimentación y suplementos
En la epilepsia primaria puede ser útil combinar medicación con alimentación y suplementos.
Suplementos
Los suplementos de apoyo pueden ser:
- Sensipharm Nervous System Support
- PUUR Choline
- Ácidos grasos omega-3, por ejemplo Doils Vital
También se utiliza a veces aceite de CBD. El CBD puede influir en los receptores de serotonina en el cerebro, lo que hace que las células nerviosas sean menos propensas a volverse hiperactivas.
Alimentación con ácidos grasos MCT
Las investigaciones muestran que los ácidos grasos MCT (triglicéridos de cadena media) pueden tener un efecto positivo sobre la función cerebral y el control de las crisis.
Alimentos específicos:
- Sanimed Neuro Support
- Purina Pro Plan Veterinary Diets NC Neuro Care – Perro
Medicación para la epilepsia
Cuando las crisis no se controlan suficientemente, puede ser necesaria medicación.
Medicamentos comúnmente utilizados:
- Fenobarbital
- Imepitoína (Pexion)
- Bromuro de potasio (Epikal)
- Levetiracetam (Keppra)
- Epitard (fenitoína)
A veces se utilizan medicamentos adicionales como:
Puede ser necesario combinar varios medicamentos para controlar bien la epilepsia.
Epilepsia resistente a la medicación
En aproximadamente el 30 % de los perros, la medicación estándar no es suficientemente eficaz. Esto se denomina epilepsia resistente a la medicación.
En estos casos, una combinación de varios medicamentos, una dieta adaptada y suplementos puede ayudar a controlar mejor las crisis.
La epilepsia en perros puede ser una enfermedad impactante, pero con el tratamiento y seguimiento adecuados, muchos perros pueden llevar una vida buena y feliz. Es importante elaborar un plan de tratamiento junto con el veterinario y vigilar bien los cambios en las crisis.
¿Tiene dudas sobre la epilepsia en su perro o desea asesoramiento sobre alimentación o suplementos? Póngase en contacto a través de veterinario@medpets.es.
