¿Es peligrosa la Giardia para los gatos?
Giardia causa principalmente problemas en el tracto gastrointestinal. Generalmente se presentan episodios de diarrea persistente, pero un gato también puede vomitar, volverse apático o dejar de comer. En estos casos, una infección por Giardia puede llegar a ser peligrosa, especialmente en gatitos, que se deshidratan con rapidez. Cuando un gato deja de comer, también existe el riesgo de lipidosis hepática. Por esta razón, es importante actuar a tiempo si un gato tiene diarrea.
Síntomas de Giardia en el gato
Como se ha mencionado, no todos los gatos con Giardia presentan síntomas. Cuando sí aparecen, suelen ser molestias gastrointestinales. Esto incluye diarrea, con o sin sangre o mucosidad, vómitos, anorexia y apatía. Es típico que la diarrea sea intermitente, variando en intensidad y pudiendo mejorar temporalmente durante algunos días.
Giardia en gatitos
Los gatitos casi siempre enferman tras una infección por Giardia. Esto ocurre porque su flora intestinal y su sistema de defensa aún no están completamente desarrollados. Esto permite que Giardia se multiplique con facilidad y cause molestias. Además, los gatitos tienen una resistencia más baja. ¿Tu gatito tiene diarrea? No esperes demasiado para actuar. Un daño prolongado en la pared intestinal puede dar lugar a problemas digestivos crónicos. Además, un gatito puede deshidratarse rápidamente y volverse apático. Un tratamiento rápido es esencial.
¿Cómo se diagnostica la Giardia?
Si tu gato tiene heces irregulares durante un periodo prolongado, es recomendable realizar una prueba para Giardia y otros parásitos intestinales. El diagnóstico se establece mediante un examen de heces. Es importante recoger heces durante un mínimo de 3 días, ya que los quistes de Giardia no se eliminan en cada defecación. El veterinario evaluará el olor, color y consistencia de las heces y buscará también posibles huevos de gusanos.
Test rápido de Giardia
Existe un test rápido, el CVET Sneltest Giardia, con el que puedes detectar la presencia de Giardia. Ten en cuenta que este test únicamente indica si hay o no Giardia. No detecta otras causas de diarrea. Si la prueba da positivo, sabrás que hay Giardia en las heces de tu gato y es importante consultar con tu veterinario el mejor tratamiento.
Atención: este test no reemplaza el examen completo del veterinario. Si tu gato tiene diarrea recurrente, es recomendable que sea revisado por un profesional.
¿Cómo se trata un gato con Giardia?
Eliminar Giardia no es sencillo. El tratamiento consiste en una combinación de medicación antiparasitaria, higiene de la piel y el entorno, apoyo intestinal mediante suplementos y una alimentación adecuada.
Tratamiento con Panacur
El tratamiento de primera elección para Giardia es el fenbendazol, presente en productos como Panacur o No Worm Diacur. La dosis más utilizada es de 50 mg/kg. En general, se realiza un tratamiento de 2 veces 5 días, con un intervalo de 1 a 3 semanas. Este intervalo es necesario debido al alto riesgo de recontaminación desde el entorno. Además, todos los animales del hogar deben recibir tratamiento al mismo tiempo.
Suplementos para apoyar el tratamiento contra Giardia
Además de la medicación, es recomendable fortalecer la resistencia intestinal. Esto puede lograrse mediante probióticos combinados con un suplemento que haga el intestino menos atractivo para microorganismos dañinos como Giardia. Ejemplos útiles son la combinación de Dr. Ann’s Probiotic con Puur Parasitus.
¿Qué comida es adecuada durante la Giardia?
Giardia prolifera rápidamente en una dieta rica en carbohidratos. Para apoyar el intestino, se recomienda ofrecer un alimento bajo en carbohidratos, rico en proteínas, de fácil digestión y con un nivel moderado de fibra. Un buen ejemplo es un alimento Gastrointestinal, como Vetality Gastrointestinal Kat.
¿Cómo limpiar el entorno si tu gato tiene Giardia?
Como los quistes de Giardia pueden sobrevivir fácilmente tanto en la piel del animal como en el entorno, es fundamental prestar atención a la higiene durante el tratamiento.
Bañar a tu gato
A la mayoría de los gatos no les gusta, pero es recomendable lavar el pelaje con un producto que contenga clorhexidina. Esto evita que el gato ingiera quistes de Giardia al acicalarse. Como muchas shampoos no son adecuadas para gatos, una buena opción son por ejemplo las CLX wipes para limpiar la zona alrededor del ano.
Desinfectar el entorno
Debido a que Giardia es tan persistente y difícil de eliminar, también se requieren medidas específicas para el entorno:
- Retira las heces de la bandeja inmediatamente después de cada deposición. Preferiblemente cambia la arena a diario tras limpiar y desinfectar la caja de arena.
- Limpia superficies lisas con sales de amonio cuaternario o cloro. Es importante limpiar primero con agua y jabón antes de desinfectar y dejar actuar el producto durante al menos 5 minutos.
- En un refugio o criadero, se recomienda dejar secar las superficies durante 48 horas antes de permitir la entrada de nuevos gatos.
- Camas, mantas, juguetes y otras superficies textiles (alfombras y muebles) pueden limpiarse con vapor: 5 minutos a 70 grados Celsius o 1 minuto a 100 grados. Si es posible, lavar a mínimo 60 grados.
- No olvides limpiar transportines, comederos y bebederos.
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